Una comparación de dos principios Lean totalmente diferentes (aparentemente).
Tenemos mucha experiencia en métodos de producción Lean y aquí hemos tratado este tema en numerosas ocasiones. Sin embargo, en un mundo tan rico y variado como el de la producción Lean, no es de extrañar que todavía haya algunos “tesoros por descubrir” en el “mapa Lean” que bien merecen una mención en el blog de item. Y eso es precisamente lo que se propone en esta entrada, mientras echamos un vistazo al concepto Lean de Kaikaku, que suele describirse como lo contrario de Kaizen. Mencionado a menudo en el contexto de la gestión Lean, el término Kaizen combina las palabras japonesas “cambio” (Kai) y “a mejor” (Zen). Básicamente, Kaizen describe la actitud de intentar mejorar. La clave de Kaizen, sin embargo, es que este proceso de mejora nunca termina… y posiblemente sea ahí donde mejor se aprecia la diferencia con Kaikaku.
De Kaizen al proceso de mejora continua (CIP)
Aunque el término Kaizen se utiliza a menudo en relación con el concepto Lean, es necesario establecer una distinción. En la cultura japonesa, Kaizen ha penetrado en numerosos ámbitos de la vida y del discurso. Cuando Kaizen se aplica específicamente a la producción, hablamos del proceso de mejora continua (CIP). Es importante destacar que esta es una medida aplicada por todo el personal. Después de todo, son los empleados a título individual los que trabajan día tras día en el Gemba, es decir, en el “lugar concreto” donde se crea valor.
Aunque la gerencia hace bien en ver con sus propios ojos el proceso de mejora continua en acción realizando visitas periódicas al Gemba, la filosofía de Kaizen no se puede aplicar de arriba abajo. En lugar de eso, tiene que ponerse en práctica diariamente. De este modo se promueve una cultura del fallo positiva que anima a todos a examinar lo que están haciendo y mejorar en todo momento. Para alcanzar el éxito es fundamental disponer de las herramientas correctas y de reglas definidas.
¿Kaikaku versus Kaizen/CIP?
Por razonable que pueda ser intentar conseguir mejoras graduales basadas en Kaizen o CIP, esta no es siempre la mejor manera de lograr el cambio deseado en todo tipo de circunstancias. Sin embargo, la filosofía Lean es lo suficientemente rica y variada para ofrecer alternativas. Una de ellas es Kaikaku, una palabra japonesa cuya traducción aproximada sería “cambio radical” o “reforma”. Eso ya de por sí contrasta con Kaizen. Kaikaku no es continuidad o un proceso sin fin, sino una campaña con plazos concretos que marca un nuevo rumbo. Por esta razón, también se denomina a veces “avance Kaizen”.
Kaikaku y Kaizen/CIP no son rivales, sino más bien todo lo contrario.
Un ejemplo típico de Kaikaku en acción sería un proyecto de innovación como la reestructuración de un sistema de producción. Y aunque este tipo de proyecto se implementa de arriba abajo, eso no significa que Kaikaku y Kaizen/CIP sean “rivales”, sino más bien todo lo contrario. Kaikaku se usa a menudo para sentar las bases que permitan implementar Kaizen bajo la forma del CIP. Un ejemplo sería la introducción de una línea en U basada en nuestro sistema de tubos perfilados D30. Sin un cambio radical en el proceso de montaje, no sería posible transformar los métodos de trabajo. Por tanto, en este caso, los nuevos métodos se implementan por primera vez como parte de un proceso organizado en un periodo de tiempo concreto, para que el personal pueda poner en práctica la filosofía de la mejora continua de forma independiente.
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