De graduado universitario a emprendedor: el campus ofrece condiciones favorables que son inestimables para la innovación.
Repletas de mentes brillantes, con un intenso intercambio intelectual y el impulso de marcar la diferencia, las universidades ofrecen el entorno ideal para crear una empresa emergente, como ya hemos explicado anteriormente en la entrada del blog dedicada a los sistemas de pruebas. Una empresa de extensión científica es un instrumento especialmente eficaz para poner nuevas tecnologías en uso en la industria y el trabajo de investigación universitario sienta las bases sobre las que se crean las empresas emergentes. También fue así como se creó la empresa Meotec, radicada en Aachen. Esta empresa se especializa en la modificación de la superficie electroquímica del magnesio para implantes absorbibles. En esta entrada, explicaremos las ventajas del proceso y cómo la empresa hace buen uso de nuestra tecnología de perfiles.
Implantes absorbibles con una ventaja añadida
Tras finalizar sus estudios de ingeniería mecánica en la Universidad RWTH de Aachen, donde se especializó en ingeniería de producción, Alexander Kopp fundó Meotec en 2011. Su empresa fue la primera en recibir el apoyo del Clúster de Ingeniería Biomédica dirigido por el Profesor Thomas Schmitz-Rode. Este apoyo incluyó el uso de los nuevos edificios del campus de Melaten. La empresa tiene ahora su sede en el Triwo Technopark de Aachen. Partiendo de la investigación realizada por Alexander Kopp para su tesis, Meotec desarrolló implantes de magnesio absorbibles para corregir fracturas, por ejemplo con tornillos y placas óseos.
Los implantes absorbibles —es decir, implantes que se disuelven en el organismo, eliminando así la necesidad de una segunda operación— existen desde hace ya algún tiempo. “Sin embargo, dado que nuestros implantes están hechos de magnesio en lugar de polímeros, son más fuertes y menos propensos a deformarse”, afirma Kopp. Hace falta un paso clave para conseguir que el magnesio sea adecuado para la zona prevista de aplicación, ya que, sin ello, el implante sería absorbido por el organismo con demasiada rapidez, lo que en última instancia podría causar rechazo. Gracias a un tratamiento superficial especial, los implantes de magnesio absorbibles se disuelven gradualmente en un periodo de tiempo cuidadosamente planificado. En consecuencia, el hueso en proceso de curación siempre tiene el espacio que necesita. Según Kopp, la combinación de materiales de alta calidad y absorción controlada es “una revolución que transformará el mercado”.
Soluciones adaptadas a requisitos especiales
Para satisfacer las necesidades de un importante cliente de tecnología médica que produce implantes y otros materiales médicos, la empresa tuvo que desarrollar una planta de tratamiento superficial altamente especializada para el magnesio. Ello requería mucho más que una modernización tecnológica. “Parte de nuestro perfil es que ofrecemos más que tecnología teórica: también la ‘industrializamos’”, afirma Kopp. En la planta, construida con nuestra Serie XMS, los implantes se lavan primero y se recubren después con una capa de conversión cerámica. También aquí los componentes están hechos de magnesio que se convierte en una cerámica de magnesio. A continuación se aplica un proceso final de limpieza validado para poder envasar las piezas.
La ranura de sellado estándar y las superficies exteriores lisas y continuas de la Serie XMS adquirieron gran importancia.
Dado que los productos y las plantas de Meotec tienden a ser muy especializados, generalmente son únicos y también requieren una gama de materiales extremadamente diversa. El principio del sistema de construcción modular —que ha sido el fundamento de item desde el primer día— es la solución ideal. También están los requisitos de calidad para salas blancas que son habituales en esta industria. Las características de la Serie XMS, en este sentido, fueron “uno de los factores determinantes” para tomar la decisión, según Kopp. Gracias a su ranura de sellado estándar y sus superficies exteriores lisas y continuas, las fortalezas de la Serie XMS adquirieron gran importancia.
