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Ricerca presso l’Istituto di ingegneria idraulica e di gestione delle risorse idriche di Aquisgrana

All’università RWTH di Aquisgrana, l’acqua è anche un oggetto di ricerca costoso.   

Le aree tematiche del tradizionale Istituto per l’ingegneria idraulica e la gestione delle acque della RWTH di Aquisgrana sono estremamente diverse. Mentre l’ingegneria idraulica si occupa degli aspetti strutturali delle risorse idriche, la gestione dell’acqua è responsabile dell’uso e della conservazione dei corpi idrici, compresa la considerazione dei rischi che essi comportano. Se si includono anche i predecessori dell’Istituto (con altri nomi), l’Istituto esiste dalla fondazione della RWTH Aachen University nel 1870. Il professor Holger Schüttrumpf dirige l’istituto dal 2007. Sei anni dopo, lui e il suo staff si trasferirono in una nuova sede e un nuovo edificio dell’istituto.

La sala prove non può reggere il confronto con le altre

Questo nuovo edificio dispone di una sala prove integrata con una superficie di 2250 m². L’inventario della sala prove comprende anche una barca di misura chiamata “Nelli 2”. A proposito, il fondo del catamarano è realizzato in lega di alluminio resistente all’acqua di mare. Naturalmente torneremo più tardi sul tema dell’alluminio. In generale, il nuovo padiglione permetterà di effettuare esperimenti con materiali impermeabili su scala ancora più ampia. Questi includono, ad esempio, un modello di diga alta 3 metri. Contiene tappetini in plastica con sensori che forniscono informazioni sui movimenti. Sotto il pavimento del padiglione c’è un serbatoio profondo 400 m³, che insieme ad un serbatoio elevato (altezza di pressione costante: 7 m) e una tubazione ad anello DN-400. La capacità di pompaggio è di 1.200 l/s.

Soluzione elegante per esigenze speciali

Per le varie serie di test, i ricercatori devono lavorare regolarmente i materiali resistenti all’acqua per ottenere un adattamento preciso. A tale scopo, nel capannone viene utilizzata una macchina per la curvatura delle superfici, la cui struttura di base è costituita da profili del nostro Sistema dei Componenti MB. Manfred Kriegel, responsabile del Dipartimento di modellismo e dell’Istituto da oltre 40 anni, spiega come funziona: “In parole povere, la macchina deve essere immaginata come segue. Nel mezzo c’è un filo lungo 1,2 mm, che viene riscaldato a 150 gradi. Se sopra questo filo, come la plastica o il plexiglas, quest’area si riscalda”. La plastica viene utilizzata, ad esempio, nella costruzione di canali d’acqua.

Dopo il trattamento, il materiale è in linea di principio morbido come la gomma a questo punto, in modo che possa essere deformato a piacere. Ad esempio, può essere posizionato ad angolo in modo che assuma la sua forma esatta. Ora il vantaggio decisivo è che le singole aree della plastica possono essere riscaldate in modo selettivo. Sarebbe anche possibile riscaldare la plastica in uno stampo in un forno. Ma poi si dovrebbe avere a che fare con un piatto completamente morbido. La plastica trattata con il curvatubi, invece, diventa esattamente morbida, mentre il materiale circostante rimane inalterato dal cambiamento. Con l’approccio alternativo, c’è il rischio che anche le superfici laterali si deformino.

Un chiaro passo in avanti

Dopo che in passato l’Istituto per l’ingegneria idraulica e la gestione delle acque aveva utilizzato il materiale di un compagno di mercato, ha deciso di adottare la nostra tecnologia dei profili resistenti all’acqua per vari motivi. Ciò include anche la qualità del materiale, come spiega il signor Kriegel: “All’articolo, è possibile agganciare una pietra nella scanalatura e tenere la palla in qualsiasi punto. Se ora ho un profilo verticale, il blocco scorrevole naturalmente terrà dove voglio”. L’inventore appassionato apprezza anche la “straordinaria versatilità” della nostra tecnologia dei profili. Ora ci sono anche le cerniere item e i pezzi di cerniere nei risvolti dei modelli dell’istituto che vengono utilizzati per regolare il livello dell’acqua.

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