L’un des principaux objectifs de la société actuelle consiste à trouver des réponses au manque croissant d’espace d’habitation.
Dans le cadre de ce défi il faut aussi tenir compte des aspects écologiques. Cependant l’agence fédérale allemande de l’environnement fait remarquer que le secteur du bâtiment n’a pas encore atteint ses objectifs en matière d’environnement et de climat. Dans un document de synthèse l’agence attribue aux bâtiments existants un rôle décisif pour la protection du climat, puisqu’il s’agit de faire du neuf avec du vieux : « La conservation, le développement, la transformation et la réaffectation des constructions existantes doivent être prioritaires afin d’éviter des flux élevés d’énergie et de matière ainsi qu’une occupation d’espace supplémentaire pour de nouvelles constructions ».
Les architectes Thorsten Pofahl et Tim Panzer soutiennent ce mouvement. Ils font partie du cabinet d’architectes Demo Working Group. Selon eux, il existe depuis longtemps un consensus sur le fait que l’avenir de l’architecture consiste à travailler sur des bâtiments et locaux existants, à les conserver, à les faire évoluer et à les transformer. Tous les projets du cabinet Demo Working Group se concentrent donc sur l’architecture durable. C’est aussi dans ce contexte qu’il faut voir l’adaptation d’un quatre-pièces aux exigences modernes : « L’idée de base consiste à regrouper en une seule pièce respectivement deux pièces qui ne sont pas exploitées pleinement » explique Tim Panzer. Dans le cadre de ce projet, les systèmes de rail C d’item ont été mis en œuvre en plus de la technique des profilés et d’autres accessoires.
Concevoir une architecture collective et écoresponsable
Le cabinet Demo Working Group fut fondé en 2019 par l’association de Thorsten Pofahl, Tim Panzer, Matthias Hoffmann et Wiebke Schlüter. Dans son cabinet à Cologne, le collectif sans hiérarchie pour une architecture durable planifie des projets innovants en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, à Berlin et à Hambourg. Ces projets proviennent souvent des concours d’architecture et se distinguent par l’envergure, le contexte et la typologie. Mais le groupe accepte aussi volontiers des projets pour des maîtres d’ouvrage privés. « Pour les projets de nouvelles constructions, nous accordons beaucoup d’importance à ce qu’ils soient légitimes grâce à une résilience programmatique, structurelle et typologique en ce qui concerne l’efficacité et le mode de construction écoresponsable » déclare Thorsten Pofahl.
En 2022, le cabinet Demo Working Group a été primé dans la catégorie art de la construction avec le prix d’encouragement du land Rhénanie-du-Nord-Westphalie destiné aux jeunes artistes .
De ce fait, la durabilité et le potentiel de réhabilitation et de réaffectation s’inscrivent dès le départ dans la structure des nouveaux bâtiments. Les membres se sont rencontrés et sont devenus amis dans le cadre de leur activité d’enseignement qu’ils poursuivent par ailleurs. Actuellement, ils partagent leurs connaissances aux institutions suivantes : Karlsruher Institut für Technologie (KIT), RWTH Aachen, Münster School of Architecture et Peter Behrens School of Arts à Düsseldorf. En 2022, les architectes ont reçu le prix d’encouragement du land Rhénanie-du-Nord-Westphalie pour les jeunes artistes dans la catégorie art de la construction.
Un exemple d’architecture durable : la transformation d’un espace d’habitation existant
La résilience architecturale peut non seulement être intégrée dans la structure des constructions nouvelles, mais on peut aussi la retrouver dans l’immobilier existant. Tim Panzer tient à souligner cet aspect : « Les grands ensembles des années 1970 ou 1980 présentent également cette propriété en raison de leur structure de base. Il faut se concentrer sur la structure de gros œuvre ». Ensuite, il est possible de transformer les locaux existants et de les adapter aux besoins d’habitation actuels. C’est justement le cas de la réhabilitation du quatre-pièces ci-dessus. Cet appartement de 82 m2 se trouve dans un grand ensemble de l’année 1971 avec un total de 360 logements.
En moyenne, on compte en Allemagne une occupation de surface de 47,5 m2 par personne. Malgré la constatation générale qu’une plus faible consommation de surface est la condition sine qua non au changement dans le bâtiment, ce chiffre continue d’augmenter .
Avec une structure en béton typique et avec des pièces bien conçues mais relativement petites, ce logement correspondait tout-à-fait aux besoins d’une famille de 4 personnes de l’époque. « Dans les conditions actuelles, c’est très peu. En moyenne, on compte une surface de 47,5 m2 par personne en Allemagne. Malgré la constatation générale qu’une plus faible consommation de surface est la condition sine qua non au changement dans le bâtiment, ce chiffre continue d’augmenter » signale Thorsten Pofahl. Le projet visait donc à rapprocher le logement des besoins actuels selon les concepts de l’architecture durable, tout en remettant discrètement en question les critères appliqués de nos jours.
Un système de cloisons coulissantes variable permet différentes configurations de l’espace
Ce logement est donc une construction cloisonnée. C’est-à-dire que plusieurs murs porteurs sont disposés en parallèle, ce qui permet de créer un plus grand nombre de pièces sous des conditions identiques. La construction cloisonnée s’étend sur deux axes : Sur l’un, on trouve la chambre individuelle, sur l’autre les pièces à vivre. Alors que la disposition de base reste inchangée, toutes les séparations entre le salon, la cuisine, la salle-à-manger et le couloir ont été entièrement retirées, y compris le WC invités. Tous les murs qui n’étaient pas indispensables pour des raisons statiques, ont été remplacés par des cloisons coulissantes. Les systèmes de rail C sont utilisés à cet effet. Il s’agit de guidages linéaires à galets spécifiques qui conviennent notamment à la construction de portes guillotines et de portes coulissantes.
On trouve des profilés plats au plafond et dans la chape, et ils servent à recevoir les profilés C et à guider les éléments de cloison .
« On trouve des profilés plats au plafond et dans la chape, et ils servent à recevoir les profilés C et à guider les éléments de cloison » explique Tim Panzer. Dans cette construction de base, on peut utiliser toute autre cloison sans pour autant endommager les revêtements du plafond ou du sol. Il suffit de retirer les portes coulissantes entièrement ou en partie. Tous les vantaux sont composés de profilés de la ligne 5, habillés avec des panneaux composites aluminium. Les bords latéraux des vantaux sont réalisés par des habillages poignée 6 qui couvrent les sections de coupe des panneaux.
Beaucoup plus d’espace et de flexibilité au quotidien pour la famille
Cet aménagement ouvert donne lieu à différents cas de figure pour combiner les zones du logement. On peut par exemple prolonger la chambre des enfants dans le couloir avec vue sur le couloir, et vice versa. Cette adaptation toute simple donne déjà l’impression d’un espace plus grand qu’en réalité. En même temps, les habitants profitent de la flexibilité : « Si certains utilisateurs avaient besoin de plus d’intimité, par exemple au moment de la puberté, nous avons conçu le système de façon à permettre des changements importants. On peut tout démonter et stocker. Sur ce point, le principe de la construction d’item nous facilite la tâche » souligne Thorsten Pofahl. Une autre fonction des portes coulissantes apparaît dans la salle de bain : On peut l’adapter en fonction des différentes exigences au cours de la journée.
En Allemagne, une famille de quatre personnes n’utilise la salle de bain que pendant 30 minutes en moyenne par jour. Une occupation multiple est donc tout-à-fait envisageable .
A l’heure de pointe, par exemple le matin, on ouvre la paroi coulissante pour laisser la place à plusieurs personnes en même temps. Plus tard dans la journée, la paroi coulissante ouverte et une machine à laver transforment le local en buanderie. Ce concept tient compte de la divergence entre l’effort investi dans l’aménagement des salles de bain et leur utilisation réelle : « En Allemagne, une famille de quatre personnes n’utilise la salle de bain que pendant 30 minutes en moyenne par jour. Une occupation multiple est donc tout-à-fait envisageable » constate M. Pofahl. L’architecture durable permet ici de créer de nouvelles perspectives.
Un seul principe pour de nombreuses utilisations possibles
Ce n’est pas seulement le système de cloisons coulissantes, comprenant aussi une penderie, qui est basé sur les composants modulaires d’item. Cela concerne pratiquement tous les éléments encastrés (équipements fixés à demeure dans le logement) du projet de réhabilitation à Cologne. Pour le compartiment de salle de bain, des profilés des lignes 5 et 8 ont été habillés de verre plat. « Dans ce cas, il s’agit plutôt d’un meuble que d’une cage d’installation conventionnelle. Pour l’élément coulissant à cet endroit, nous avons utilisé différents types d’unités de roulement » explique Thorsten Pofahl. On les devine à peine, et ils sont moins présents que le système de rail C.
Nous voulions un coin cuisine sans comptoir conventionnel. Il est composé de profilés item de la ligne 6 avec des traverses .
La gaine technique centrale dans la salle de séjour est composée d’une construction en profilés de la ligne 5, habillée de tôle perforée laminée. Initialement elle desservait un WC remonté, mais désormais elle doit recevoir le grand radiateur de la pièce à vivre. Dans la cuisine aussi, on retrouve le look item typique : « Nous voulions un coin cuisine sans comptoir conventionnel. Il est composé de profilés item de la ligne 6 avec des traverses. Cette construction est assez originale pour une cuisine » constate M. Pofahl. L’ensemble luminaire LED E trouve sa place comme luminaire de salle de bain, monté directement sur la surface de miroir. Le profilé pour tablette 8 320 a servi à un système d’étagères.
La technique des profilés au service de l’architecture durable
Les architectes du cabinet Demo Working Group avaient déjà pu se familiariser avec les produits item dans le cadre de leur activité de recherche et d’enseignement. Depuis quelque temps, ils les ont utilisés aussi pour construire des meubles destinés à leur propre bureau. Cela concerne notamment un système de tables signé item qui donna lieu ensuite à toute une série d’objets d’aménagement. On y retrouve une lampe de bureau et un système d’étagères. « Nous avons alors réalisé que les produits plus spécifiques du système de construction modulaire nous permettraient aussi de répondre à des problématiques plus complexes » souligne Thorsten Pofahl. La plupart des éléments encastrés du projet de réhabilitation à Cologne ont donc été construits avec des composants item.
Nous apprécions le traitement précis et la qualité de haut niveau. Les produits d’item conviennent très bien à la fabrication de mobilier et à l’aménagement .
Pour les créatifs, l’avantage essentiel d’item est l’ouverture du système. Ils peuvent ainsi réaliser des constructions très précises. A cela s’ajoutent les propriétés de la matière : « A la base, les profilés sont très solides. Il existe des profilés adaptés à tout type d’application : il y a des profilés qui minimisent l’utilisation du matériau et ceux qui en consomment plus pour être plus solides. Et nous apprécions le traitement précis et la qualité de haut niveau. Les produits d’item conviennent très bien à la fabrication de mobilier et à l’aménagement ». L’importance accordée à la relation entre forme et fonction dans la philosophie du design d’item joue également un rôle à ce propos : « Nous sommes ravis de constater que la logique des fixations d’item apporte sa propre valeur esthétique. Même s’il est possible de réaliser les points d’assemblage de manière invisible, nous aimons bien les faire apparaître dans nos constructions afin de mettre le système en valeur » ajoute M. Panzer.
Un grand potentiel pour des projets à venir
Pour les projets précédents, les produits item ont été utilisés pour construire du mobilier et pour l’aménagement. Actuellement, les architectes vérifient si on peut les exploiter aussi pour la construction de façades et comme charpente primaire. On pourrait les utiliser par exemple sur une maison à colombage à la campagne. « Un autre avantage est la simplicité du montage. Inutile de faire appel à des spécialistes » constate M. Pofahl. Après avoir reçu le plan de montage, les maîtres d’ouvrage pourront donc se procurer le kit de construction par leurs propres moyens dans la boutique item en ligne et réaliser la construction avec l’accompagnement et l’assistance du cabinet Demo Working Group.
A l’occasion de la foire ART COLOGNE 2021, nous avions mis notre propre bureau à la disposition d’ami(e)s artistes. Nous avons pu réutiliser les profilés des tables et des étagères pour créer du mobilier d’exposition .
De plus, le collectif apprécie la possibilité de pouvoir transformer et démonter les constructions item ou bien de les réassembler, ce qui a déjà été testé dans la pratique. A l’occasion de la foire ART COLOGNE 2021 par exemple, le bureau des architectes a été mis à la disposition d’ami(e)s artistes, et les profilés des tables et des étagères ont été utilisés pour créer du mobilier d’exposition. « Le sujet de la réutilisation chez item nous intéresse au plus haut point. De toute façon, on ne peut plus évaluer la durabilité d’un produit uniquement sur la base du matériau utilisé. Mais entre autres, il faut tenir compte de son potentiel de recyclage dans un autre projet » résume Thorsten Pofahl.
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