Signaltechnik in der Praxis: Dynamisch mitlaufende Lichtsegmente geben den Mitarbeitenden eine klare Orientierung im laufenden Arbeitsprozess.
Die BSH Hausgeräte GmbH ist eines der weltweit führenden Unternehmen ihrer Branche und der größte europäische Hausgerätehersteller. Zum Markenportfolio gehören Bosch, Siemens, Gaggenau, Neff und Thermador. Ergänzt wird es durch die digitalen Services der Ökosystemmarke Home Connect. Am Standort Dillingen in Bayern fertigt BSH seit 1976 Geschirrspüler für den internationalen Markt. Heute befindet sich dort eines der größten und modernsten Geschirrspülerwerke der Welt.
Im Verpackungsbereich des Werks fahren die Geräte auf einem Gurtband an zwei Arbeitsplätzen vorbei. Hier montieren Mitarbeitende Verpackungsteile. Doch nicht alle Geschirrspüler werden direkt verpackt: Einige werden als sogenannte „Auditgeräte“ zur Qualitätsprüfung ausgeschleust und müssen die Arbeitsplätze daher noch unverpackt passieren.
Damit diese Geräte an der Verpackungslinie sofort erkennbar sind, setzt BSH auf smarte Signaltechnik: Hier kommen Multi-Segment RGB LED-Streifen und LED-Streifen Controller von item mit IO-Link zum Einsatz. Die LED-Segmente begleiten die jeweiligen Geschirrspüler durch den Arbeitsbereich. Dabei zeigen sie eindeutig, welche Geräte noch nicht verpackt werden dürfen und welche Verpackungsvariante für die übrigen Geräte vorgesehen ist.
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Ausgangssituation an der Verpackungslinie
Früher erfolgte die Kennzeichnung der Auditgeräte manuell. Dafür steckten Mitarbeitende einen Reflektor in den Verpackungsboden des jeweiligen Geschirrspülers. Vor dem Verpacken mussten sie daher prüfen, ob der Reflektor vorhanden war, um Auditgeräte zuverlässig zu identifizieren. Auf der Verpackungslinie laufen zudem Geräte aus zwei Montagelinien zusammen, sodass sich unterschiedliche Verpackungsvarianten vermischen. Das erschwerte die Identifizierung zusätzlich.
Der ausschlaggebende Faktor für die Automatisierung der Auswahl und Kennzeichnung von Auditgeräten war die Notwendigkeit, den Produktauditprozess effizienter, skalierbarer und zukunftsfähiger zu gestalten.
Eine zeitsparende Visualisierung an der Verpackungslinie ersetzt das manuelle Stecken der Reflektoren und Prüfen: „Der ausschlaggebende Faktor für die Automatisierung der Auswahl und Kennzeichnung von Auditgeräten war die Notwendigkeit, den Produktauditprozess effizienter, skalierbarer und zukunftsfähiger zu gestalten“, sagt Thomas Hitzler, Elektroplaner im Bereich Montage, Verpackung und Supply Chain bei BSH. Zugleich schafft die automatisierte Ausschleusung eine Voraussetzung dafür, KI-Anwendungen später sinnvoll in den operativen Auditprozess einzubinden.
Automatische Erkennung und visuelle Kennzeichnung von Geschirrspülern
So läuft der Prozess jetzt ab: Bevor ein Geschirrspüler auf das Gurtband der Verpackungslinie fährt, liest eine Kamera seine Gerätenummer aus. Anhand dieser Nummer erfolgt in einer Datenbank die Abfrage, ob es sich um ein Auditgerät handelt. Bei allen anderen Geräten lässt sich die vorgesehene Verpackungsvariante bestimmen. Das Ergebnis wird dem jeweiligen Gerät zugeordnet und für den weiteren Prozess gespeichert. An den beiden Verpackungsarbeitsplätzen ist seitlich des Gurtbands jeweils ein mehrfarbiger LED-Streifen angebracht. Zum Schutz ist er in einer Polycarbonat-Platte platziert. Die Ansteuerung der LED-Streifen erfolgt über den LED-Streifen Controller, der mittels IO-Link mit der vorhandenen SPS kommuniziert.
Fährt ein Gerät in den Arbeitsbereich, beginnt ein etwa 70 Zentimeter langer Abschnitt des LED-Streifens zu leuchten.
Sobald sich ein Geschirrspüler auf dem Gurtband befindet, beginnt die Erfassung seiner Position. Die Impulse eines Drehgebers liefern die Grundlage für die Positionsverfolgung. Fährt ein Gerät in den Arbeitsbereich, beginnt ein etwa 70 Zentimeter langer Abschnitt des LED-Streifens zu leuchten. Thomas Hitzler erklärt die Hintergründe: „Wir benutzen die Betriebsart ‚Positionsmodus‘: Dabei entspricht ein Segment jeweils der Breite einer Geschirrspülmaschine. In diesem Modus können mehrere Segmente dynamisch über die komplette Länge des LED-Streifens verändert werden und mit der Geschirrspülmaschine mitlaufen.“
Visualisierung, die dem Gerät folgt und viel Zeit spart
Fährt ein weiteres Gerät in den Arbeitsbereich der Verpackungslinie ein, wird ein neuer Abschnitt aktiviert. Auf diese Weise können mehrere Geschirrspüler gleichzeitig visuell begleitet werden. Die Anzeige bleibt jeweils dem Gerät zugeordnet. „Bereiche oder Flächen lassen sich hinsichtlich Farbe, Position und Größe flexibel beleuchten. Das finde ich richtig schick. Außerdem kann der Controller durch seine Schutzart IP54 dezentral montiert werden und passt mit seiner IO-Link-Schnittstelle optimal in unser Digitalisierungskonzept“, sagt Thomas Hitzler über die Vorteile der eingesetzten item Signaltechnik.
Die Farbe und der Blinkmodus des leuchtenden Abschnitts geben den Mitarbeitenden an der Verpackungslinie eindeutige Hinweise:
- Gelb blinkend: Das Gerät ist ein Auditgerät und darf an dieser Stelle noch nicht verpackt werden.
- Blau oder grün: Die jeweilige Farbe kennzeichnet die Variante des Geschirrspülers und signalisiert, dass er verpackt werden muss. Damit ergänzt die LED-Anzeige die Monitore im Arbeitsbereich.
Somit erleichtern die Lichtsegmente das Erkennen von Auditgeräten und die Auswahl des richtigen Verpackungsmaterials erheblich. Manuelle Arbeitsschritte werden dadurch deutlich reduziert.
Optimale Zusammenarbeit und nächste Schritte
Bei einem Messebesuch war BSH gezielt auf der Suche nach einem Anbieter, der Controller für LED-Streifen mit IO-Link-Schnittstelle im Portfolio hat. Nach der Empfehlung eines auf der Messe vertretenen Unternehmens nahm BSH Kontakt zu item auf: „Zu diesem Zeitpunkt war item gerade bei der softwareseitigen Entwicklung ihres Systems und hat unsere, etwas speziellen Anforderungen in den Funktionsumfang ihres Controllers aufgenommen“, berichtet Thomas Hitzler.
Wir benutzen die LED-Streifen auch zur Anzeige, ob die Verschraubung der Seitenwand in Ordnung (grüner Balken) oder nicht in Ordnung (roter Balken) ist. Das Feedback der Mitarbeiter fällt sehr positiv aus.
Daran zeigt sich exemplarisch die Herangehensweise von item bei der Produktentwicklung: Wir haben immer ein Ohr am Markt und nehmen Feedback sehr gerne auf.
Inzwischen ist die neue Technologie in Dillingen seit einem Jahr im Einsatz. Die LED-Streifen werden auch zur Rückmeldung bei der Verschraubung der Seitenwand eingesetzt: „Wir benutzen sie dort zur Anzeige, ob die Verschraubung in Ordnung (grüner Balken) oder nicht in Ordnung (roter Balken) ist. Das Feedback der Mitarbeiter fällt sehr positiv aus.“
Als nächster Schritt soll die Lösung zur Ausschleusung von Auditgeräten an allen Verpackungslinien umgesetzt werden. Für die Mitarbeitenden steht dann überall eine einheitliche Visualisierung zur Verfügung.
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